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Qué ver en Alicante: el castillo de Santa Bárbara, Tabarca, el Palmeral de Elche, Guadalest y el Penyal d'Ifac

Alicante (Alacant) se asoma al Mediterráneo bajo el castillo de Santa Bárbara. A pocos kilómetros del mar, la provincia guarda un interior de montaña con pueblos colgados como Guadalest, parques naturales como el Montgó, el Penyal d'Ifac o la Font Roja y ciudades con mucha historia, como Elche, Alcoy, Villena y Orihuela. Esto es lo esencial, con lo que conviene saber en 2026: la dana de octubre en la Marina Alta, los accesos con reserva y el cierre del Museo de Villena.

La ciudad de Alicante: el castillo y el casco antiguo

El castillo de Santa Bárbara corona el monte Benacantil, una mole de roca de 166 metros junto al mar desde la que se ve toda la bahía. La fortaleza nació a finales del siglo IX, en época musulmana. El 4 de diciembre de 1248, día de Santa Bárbara, la conquistó el infante Alfonso de Castilla, el futuro Alfonso X el Sabio, y de ahí le viene el nombre. En 1296 pasó a la Corona de Aragón con Jaime II, y su gran reforma llegó con Felipe II, entre 1562 y 1580.

Tiene tres recintos de épocas distintas. Arriba, en el Macho del Castillo, estuvo la antigua alcazaba y quedan los restos más antiguos; en el recinto intermedio están el Salón de Felipe II y el patio de armas, y el de abajo es del siglo XVIII. Dentro está el Museo de la Ciudad de Alicante (MUSA). Se sube a pie desde el casco antiguo, en coche, en autobús o en ascensor: desde la avenida de Jovellanos, frente a la playa del Postiguet, un túnel de unos 200 metros lleva a los ascensores, que suben más de 140 metros por dentro de la montaña. El ascensor cierra algunos días por mantenimiento, así que confírmalo en la web del Ayuntamiento.

A los pies del castillo está el barrio de Santa Cruz, de calles empinadas y casas blancas con macetas. En el casco antiguo destacan la basílica de Santa María, levantada en el siglo XIV sobre la antigua mezquita mayor, con estilos que van del gótico al barroco, y la concatedral de San Nicolás. A pocos metros de Santa María está el Museo de Arte Contemporáneo (MACA). El MARQ, el museo arqueológico provincial, ocupa el antiguo hospital de San Juan de Dios y ganó en 2004 el premio al Museo Europeo del Año.

La gran fiesta son las Hogueras de San Juan, de Interés Turístico Internacional. Desde el 20 de junio hay mascletàs, desfiles y fuegos artificiales, y la noche del 24 arden las cerca de 90 hogueras que se plantan por la ciudad. Si vas entonces, reserva el alojamiento con tiempo.

La Explanada y la isla de Tabarca

La Explanada de España es el paseo más conocido de la ciudad. Corre junto al puerto entre hileras de palmeras, y su suelo es un mosaico de millones de teselas de mármol de tres colores que dibujan ondas, como el mar. Del puerto salen los barcos a Tabarca.

Nueva Tabarca es la única isla habitada de la Comunitat Valenciana. Está frente al cabo de Santa Pola y mide unos 1.800 metros de largo y hasta 400 de ancho. Carlos III mandó fortificarla y levantar en ella un pueblo amurallado. En 1768, la Corona rescató a 69 familias de pescadores de origen genovés que estaban cautivas en Argel y que antes habían vivido en la isla tunecina de Tabarka. En 1770 se instalaron aquí, y la isla pasó a llamarse Nueva Tabarca.

• El pueblo amurallado: se entra por tres puertas, las de San Miguel, San Rafael y San Gabriel. Dentro están la iglesia de San Pedro y San Pablo y la Casa del Gobernador. En 1964, la isla fue declarada conjunto histórico-artístico.
• El Campo: es la parte de la isla que queda fuera de las murallas. Allí están la Torre de San José, proyectada en 1789, que en el siglo XIX fue prisión del Estado, y el faro de 1854, en el extremo oriental.
• La reserva marina: creada en 1986, fue la primera de España. Protege 1.754 hectáreas de fondos con praderas de posidonia en muy buen estado. Si haces esnórquel, no des de comer a los peces ni te lleves nada del fondo.

Los barcos salen del puerto de Alicante, con una travesía de alrededor de una hora, y también de Santa Pola y de Benidorm. No hay cupo de visitantes, pero en pleno verano la isla se llena: si puedes, ve fuera de agosto o a primera hora.

Elche (Elx): el Palmeral y el Misteri

Elche (Elx) suma tres reconocimientos de la UNESCO. El primero es el Palmeral, Patrimonio Mundial desde 2000: más de 200.000 palmeras, cultivadas sobre todo por sus dátiles, repartidas en huertos dentro de la ciudad. Es el mayor palmeral de Europa. Su origen se remonta a los íberos, que ya regaban estos huertos, y creció con la llegada de los musulmanes; el sistema de riego se trazó en tiempos de Abderramán I.

• Huerto del Cura: un jardín privado dentro del Palmeral, famoso por la Palmera Imperial, un ejemplar con varios brazos.
• Ruta del Palmeral: un sendero señalizado enlaza el Parque Municipal con otros huertos, como el Hort de Baix y el Hort del Xocolater. Hay visitas guiadas: pregunta en la oficina de turismo.

El segundo es el Misteri d'Elx, un drama sacro-lírico medieval sobre la muerte y la Asunción de la Virgen, que la UNESCO declaró en 2001 Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. Se canta en la basílica de Santa María, construida sobre una antigua mezquita, en dos actos: La Vespra, el 14 de agosto, y La Festa, el 15. Los años pares hay además representaciones extraordinarias en octubre y noviembre. El tercero es el Museo Escolar de Puçol, un proyecto educativo nacido en 1968 en la escuela de esta pedanía, que la UNESCO incluyó en 2009 en su registro de buenas prácticas para salvaguardar el patrimonio inmaterial.

A las afueras está el yacimiento de La Alcudia, donde apareció en 1897 la Dama de Elche, el busto íbero más famoso. Hoy se guarda en el Museo Arqueológico Nacional, en Madrid.

Guadalest y las Fonts de l'Algar

El Castell de Guadalest (Guadalest) es uno de los pueblos más visitados de la provincia. Se levanta sobre una roca del valle de Guadalest, con el embalse a sus pies. En lo más alto quedan las ruinas del castillo de San José, una fortaleza que los musulmanes construyeron en el siglo XI. Sufrió los terremotos de 1644 y 1748 y una voladura en 1708, durante la Guerra de Sucesión.

Al castillo se sube a través de la Casa Orduña, hoy museo municipal. La familia Orduña, de origen vasco, fue alcaide de la fortaleza y gobernó los estados de los marqueses durante generaciones, y levantó la casa después del terremoto de 1644. Se visitan la cocina, el comedor, las habitaciones y la biblioteca. El pueblo tiene además varios museos pequeños y curiosos, como el de microminiaturas. Consulta los horarios en la web del Ayuntamiento.

A unos 3 kilómetros de Callosa d'en Sarrià y a unos 15 de Benidorm están las Fonts de l'Algar: un tramo del río Algar con fuentes que brotan de la roca, cascadas y pozas, los «tolls», en las que se puede tomar un baño. Un circuito de 1,5 kilómetros sigue el cauce. Es zona húmeda protegida desde 2002. Tiene entrada y sus horarios cambian según la temporada, así que consúltalos antes de ir.

Aviso: el 8 de septiembre de 2026, un incendio forestal en Polop, en la partida de Bacorero, obligó a cortar durante unas horas la carretera de Guadalest y a desalojar a algunos vecinos de forma preventiva. Según la prensa, quemó unas 36 hectáreas y quedó estabilizado esa misma tarde. Si piensas caminar por los montes entre Polop y Guadalest, pregunta antes por el estado de las sendas.

Villajoyosa, Altea y el Penyal d'Ifac

• Villajoyosa (La Vila Joiosa): sus casas de pescadores, pintadas de colores vivos frente al mar, son su imagen más conocida, y el núcleo histórico es conjunto histórico-artístico. La iglesia de la Asunción forma parte de sus murallas renacentistas. Tiene una larga tradición chocolatera, que cuenta el Museu Valencià del Xocolate, y conserva la Torre de Sant Josep, o de Hércules, una torre funeraria romana.
• Altea: su casco antiguo, blanco y en cuesta, se recorre del Portal Vell al Portal Nou, y lo remata la iglesia de Nuestra Señora del Consuelo, con una cúpula de tejas cerámicas azules y blancas. Sus playas son de cantos rodados, como la de Cap Negret. Detrás se alza la Serra de Bernia, con la ruta del Forat de Bernia, que acaba en un mirador sobre el mar.
• Serra Gelada (Sierra Helada): parque natural entre Benidorm y l'Alfàs del Pi, con acantilados sobre el mar. La ruta al faro de l'Albir es un paseo fácil con distintivo de Sendero Azul, y en 2026 el parque la ha hecho más accesible.
• Calp (Calpe) y el Penyal d'Ifac (Peñón de Ifach): la gran roca de 332 metros que cierra la bahía de Calp es parque natural desde 1987. Desde el centro de visitantes, la Ruta Roja sube a la cima por un túnel que atraviesa la roca: unos 4,6 kilómetros de dificultad media, con cuerdas en el último tramo.

Aviso: para pasar el túnel y subir a la cima del Penyal d'Ifac hace falta reserva, personal e intransferible. Se hace solo por internet, desde 9 días antes y hasta el mismo día si quedan plazas, porque el plan de gestión del parque limita la senda a 300 personas al día. El parque desaconseja que los menores sigan más allá del túnel, por la peligrosidad del camino. Reserva en la web del parque natural.

Xàbia (Jávea), Dénia y el Montgó

El Montgó se alza entre Dénia y Xàbia y llega a 753 metros. Es parque natural desde 1987, con algo más de 2.100 hectáreas, y tiene rutas a la cumbre y a la Cova de l'Aigua.

Xàbia (Jávea) conserva un casco antiguo con casas señoriales y la iglesia de San Bartolomé, que tiene su origen en el siglo XVI. La Ruta de los Miradores une 15 miradores entre el cabo de San Antonio, junto a los molinos de viento, y el cabo de la Nau. Por el camino quedan calas como la Granadella, con el pinar casi hasta el agua. La playa del Arenal es la más urbana. En Dénia, el castillo domina el puerto, de donde salen barcos hacia las Illes Balears.

En la costa del Montgó, la Cova Tallada es una cueva junto al mar a la que se llega por una senda costera. En 2026 hace falta permiso del parque del 28 de marzo al 13 de abril, del 28 de abril al 5 de mayo y del 15 de junio al 15 de octubre; fuera de esas fechas no. La senda puede ser peligrosa por las zonas resbaladizas y las olas, y no hay cobertura de móvil. Consulta las normas en la web del parque natural.

Aviso: los días 18 y 19 de octubre de 2026, la dana Adam descargó lluvias muy fuertes en la Marina Alta y causó inundaciones. La Generalitat declaró afectados doce municipios de la comarca: l'Atzúbia, Beniarbeig, Dénia, Xàbia, Ondara, Orba, Pego, els Poblets, la Vall d'Ebo, la Vall de Gallinera, la Vall de Laguar y el Verger. El temporal, que golpeó también a la vecina comarca de La Safor, causó víctimas mortales y cortó carreteras; según la prensa, la Generalitat dio por reabiertas el 24 de octubre todas sus carreteras afectadas. Antes de caminar por el Montgó o por los valles del interior, como la Vall de Laguar, pregunta en la oficina de turismo por el estado de las sendas.

Alcoy (Alcoi), la Font Roja y la Serra de Mariola

Alcoy (Alcoi) creció entre barrancos, y sus puentes son parte de su imagen. Su pasado industrial se ve en antiguas fábricas y en edificios modernistas, como la Casa del Pavo y el Círculo Industrial, que forman parte de la Ruta Europea del Modernismo. Sus Moros y Cristianos, en torno al día de Sant Jordi, el 23 de abril, son de Interés Turístico Internacional y llenan la ciudad durante tres días de desfiles. Para conocerlos fuera de esas fechas está el Museu Alcoià de la Festa. Según Turisme Comunitat Valenciana, su cabalgata de Reyes, cada 5 de enero, es la más antigua de España.

Junto a la ciudad está el Parque Natural del Carrascal de la Font Roja, declarado en 1987, con unas 2.300 hectáreas de bosque mediterráneo que suben hasta los 1.356 metros del Menejador. Es uno de los espacios naturales mejor conservados de la Comunitat Valenciana. Dentro del parque, la Vía Verde de Alcoi recorre 10 kilómetros que se pueden hacer a pie, en bici o en silla de ruedas. Al norte, el Parque Natural de la Serra de Mariola (Sierra de Mariola), de casi 17.000 hectáreas, tiene rutas al Montcabrer y al Barranc del Cint.

Aviso: la carretera CV-797, que sube a la Font Roja, tiene acceso regulado los fines de semana y festivos del 9 de octubre al 8 de diciembre. Por la mañana, una barrera limita el paso a las 60 plazas del aparcamiento, que hay que reservar en la aplicación GVA Parques Naturales entre 1 y 15 días antes. Como alternativa, sale un autobús urbano desde el aparcamiento del cementerio de Alcoy. Las motos y las bicis pasan libremente, y quien vaya a un alojamiento o restaurante del paraje puede pasar si lo avisa antes. Consulta los detalles en la web del parque natural.

Aviso: el 18 de julio de 2025, un incendio forestal que empezó en Ibi entró en el parque. Según la prensa, quemó unas 185 hectáreas, la mayoría dentro de la Font Roja, sin llegar al santuario. Pregunta en el centro de visitantes por el estado de las sendas de la zona quemada.

Villena y Orihuela

• Villena: el castillo de la Atalaya domina la ciudad desde lo alto de un cerro. Es de origen almohade, del siglo XII, y las dos primeras plantas de su torre del homenaje tienen bóvedas de arcos entrecruzados, muy poco comunes. Se visita con guía: pregunta en la oficina de turismo. En diciembre de 1963, José María Soler y su equipo encontraron cerca de la ciudad el Tesoro de Villena, uno de los conjuntos de orfebrería de la Edad del Bronce más importantes de Europa.
• Orihuela: a orillas del Segura, su casco histórico es conjunto histórico-artístico. La catedral del Salvador y Santa María es gótica, y su Puerta de las Cadenas es una de sus entradas más conocidas. El Colegio de Santo Domingo, empezado en el siglo XVI, fue universidad desde 1610 y conserva un claustro renacentista, otro barroco y un refectorio con azulejos valencianos del siglo XVIII. Aquí nació en 1910 el poeta Miguel Hernández, y se puede visitar su casa-museo. Al pie de la sierra está el Palmeral de San Antón.
• La Semana Santa de Orihuela: es de Interés Turístico Internacional. El Jueves Santo, la procesión del Cristo del Silencio recorre la ciudad con las luces apagadas, acompañada por el Canto de la Pasión, del siglo XVI. El Sábado Santo sale el Triunfo de la Cruz, conocido como «la Diablesa».

Aviso: en la madrugada del 27 de agosto de 2026, según la prensa, unos ladrones se llevaron gran parte del Tesoro de Villena del Museo de Villena (MUVI). El museo está cerrado temporalmente hasta nuevo aviso, según su web. El Ayuntamiento ha hablado de reabrirlo con las réplicas del Tesoro, pero sin fecha confirmada: compruébalo antes de ir.

Cómo organizar la visita

• Un día: por la mañana, el castillo de Santa Bárbara y la bajada a pie por el barrio de Santa Cruz. Después, la basílica de Santa María, el MARQ y un paseo por la Explanada hasta el puerto.
• Dos días: dedica el segundo a la isla de Tabarca o a Elche y su Palmeral.
• Tres días o más: un día para Guadalest, las Fonts de l'Algar y Altea; otro para el Penyal d'Ifac, con la subida reservada, y Xàbia, y otro para Alcoy y la Font Roja. Villena y Orihuela quedan a menos de una hora de la capital.

En verano, los días de riesgo extremo de incendio, la Generalitat puede prohibir el paso por las pistas y caminos forestales de varios parques naturales. Ocurrió, por ejemplo, del 19 al 21 de agosto de 2026 en el Penyal d'Ifac, la Serra de Mariola, la Font Roja, el Montgó, la Serra Gelada y la Marjal de Pego-Oliva, según el Ayuntamiento de Alicante. Si vas al monte en julio o agosto, consulta antes los avisos.

Muchos monumentos cambian de horario según la temporada y algunos cierran un día a la semana. Confirma horarios y entradas en la web de cada uno antes de ir.

Qué comer

El arroz es el rey de la mesa alicantina, y en 2025 la ciudad fue Capital Española de la Gastronomía. Prueba el arroz a banda y los arroces marineros de la costa y, en Elche y la Vega Baja, el arroz con costra, que se termina en el horno con una capa de huevo batido. En Dénia, Ciudad Creativa de la Gastronomía de la UNESCO, la estrella es la gamba roja. De postre, el turrón: el de Jijona (Xixona), blando, y el de Alicante, duro, los dos con Indicación Geográfica Protegida. En Villajoyosa, el chocolate, y en Elche, los dátiles del Palmeral.

Del campo salen productos con denominación de origen, como los nísperos de Callosa d'en Sarrià y la uva de mesa embolsada del Vinalopó, la de Nochevieja. Los vinos de la Denominación de Origen Alicante van de los tintos del Vinalopó al moscatel de la Marina, y su joya es el fondillón, un vino dulce de larga crianza. En el interior, como en Alcoy, mandan los platos de cuchara, como la olleta.

Si tienes más días

Desde Orihuela, siguiendo el Segura, se llega enseguida a Murcia. Desde Villena, el castillo de Almansa queda muy cerca, ya en Albacete. Y al norte de Alcoy y de la Marina Alta empieza la provincia de Valencia, con Xàtiva, Bocairent y Gandia. La comarca de Gandia, La Safor, también sufrió la dana de octubre de 2026, así que confirma antes el estado de caminos y parajes.

Campos de golf cerca

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• Alicante Golf: campo de 18 hoyos en Alicante, a unos 6 km de Alicante.
• El Plantío Golf Resort: campo de 18 hoyos en Alicante, a unos 7 km de Alicante.
• Bonalba Golf: campo de 18 hoyos en Mutxamel, a unos 12 km de Alicante.
• Alenda Golf Club: campo de 18 hoyos en Monforte del Cid, a unos 17 km de Alicante.
• Font del Llop Golf Resort: campo de 18 hoyos en Monforte del Cid, a unos 19 km de Alicante.
• Escuela de Golf Elche: pitch & putt en Elche, a unos 23 km de Alicante.

Ubicación de los campos: © colaboradores de OpenStreetMap, como en EntreGolf.