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Qué ver en Albacete: la capital, Chinchilla, Alcalá del Júcar, el nacimiento del río Mundo y la Sierra del Segura

Albacete es una ciudad llana y abierta, conocida por su feria y por sus navajas, y una buena base para recorrer una provincia de contrastes: la llanura manchega con Chinchilla, la hoz del Júcar en Alcalá, los castillos de Almansa y Yeste y, al sur, las sierras de Alcaraz y del Segura, donde nace el río Mundo. En 2026 conviene tener en cuenta dos cosas: las obras del acceso a Los Chorros y la reconstrucción de Letur tras la riada de 2024. Aquí te contamos cómo están.

La capital: catedral, Pasaje de Lodares y museos

Albacete creció en plena llanura como ciudad de mercado y de paso, y su centro se recorre a pie en una mañana. Un buen punto de partida es la Plaza del Altozano, el gran espacio abierto del centro.

• Catedral de San Juan Bautista: se empezó a principios del siglo XVI sobre la antigua iglesia de San Juan, y Diego de Siloé rehízo parte del edificio al gusto renacentista. Sus bóvedas barrocas descansan sobre grandes columnas jónicas estriadas, obra de Gregorio Díaz Palacios. En la capilla de la Virgen de los Llanos, la patrona, hay un retablo del siglo XVI atribuido al llamado Maestro de Albacete. La fachada principal es reciente: las obras se completaron cuando el templo pasó a ser catedral.
• Pasaje de Lodares: una galería comercial cubierta que une las calles del Tinte y Mayor. La proyectó en 1925 el arquitecto valenciano Buenaventura Ferrando Castells, y está llena de columnas y relieves que aluden a la industria y al comercio, con una figura de Mercurio. Es Bien de Interés Cultural y de noche se cierra.
• Museo de la Cuchillería: ocupa la Casa del Hortelano, un edificio modernista restaurado, y cuenta la larga tradición de navajas, cuchillos y tijeras de la ciudad, con piezas de España y de otros países.
• Posada del Rosario: una antigua posada del siglo XVI que hoy acoge la oficina de turismo.
• Museo de Albacete: está dentro del Parque Abelardo Sánchez y guarda un gran conjunto de escultura ibérica, una curiosa colección de muñecas romanas y cuadros donados por el pintor Benjamín Palencia. Consulta horarios en su web.

Del 7 al 17 de septiembre se celebra la Feria de Albacete, Fiesta de Interés Turístico Internacional. Felipe V confirmó en 1710 una feria anual, y en 1783 se levantó su recinto, que todos llaman «la Sartén» por su forma: un gran círculo con un largo paseo como mango. Durante esos días, la Virgen de los Llanos se traslada de la catedral a la capilla del recinto. Si vas entonces, reserva el alojamiento con tiempo.

Chinchilla de Montearagón

A solo 13 kilómetros de la capital, esta villa asomada a la llanura está declarada Conjunto Histórico-Artístico. En lo alto se alza su castillo, que mandó levantar el marqués de Villena a mediados del siglo XV y desde el que se domina la llanura.

• Plaza Mayor o de la Mancha: en ella están el ayuntamiento, con fachadas de los siglos XVI y XVIII, y la iglesia de Santa María del Salvador, que guarda una imagen de San José de Salzillo y un museo parroquial.
• Barrio del Hondón: al pie de la muralla se excavaron en la roca muchas casas-cueva, que se reconocen por sus chimeneas blancas.
• Museo Nacional de Cerámica: otra buena razón para entrar en la villa.

En julio celebra un festival de teatro clásico, y en Navidad monta un belén muy conocido que cada año incorpora un castillo distinto de España. Pregunta en la oficina de turismo cómo visitar el castillo.

Alcalá del Júcar y la hoz del Júcar

El pueblo se descuelga por la ladera de un meandro del río Júcar, en plena hoz, donde las paredes del cañón superan a veces los 100 metros. Está declarado Conjunto Histórico-Artístico y es una de las estampas más conocidas de la provincia.

• Castillo: de origen almohade, del siglo XII, corona el pueblo con su torreón y los restos de la muralla que lo rodeaba.
• Casas-cueva: galerías excavadas en la roca caliza que atraviesan el cerro. Las más conocidas son las del Diablo, del Rey Garadén, del Masagó y del Duende, y varias se pueden visitar.
• El puente y San Andrés: la visita suele empezar en el llamado puente romano, que en realidad es mucho más reciente y lleva a la iglesia de San Andrés, de torre esbelta, con elementos góticos y neoclásicos.
• Plaza de toros: una de las más antiguas de España, de forma ovalada y con el graderío tallado en la roca.

La hoz es buen terreno para caminar, para la bicicleta de montaña y para el barranquismo. Más información en Turismo de Castilla-La Mancha.

Almansa y las pinturas de Alpera

El castillo de Almansa se levanta sobre el cerro del Águila, por encima de la ciudad. Tiene origen almohade, mezcla la arquitectura militar islámica y la cristiana y tomó su forma actual entre los siglos XIV y XV. Lo más llamativo es la torre del homenaje, a la que se sube por una escalera tallada en la roca. Consulta los días de visita en Turismo de Castilla-La Mancha.

El 25 de abril de 1707, cerca de la ciudad, el ejército de Felipe V venció a las tropas del archiduque Carlos en una de las batallas decisivas de la Guerra de Sucesión. A los pies del castillo, en el mismo edificio que la oficina de turismo, un museo explica la batalla, y hay visitas guiadas al campo donde se libró. En la ciudad están también la iglesia de la Asunción, el palacio de los Condes de Cirat y el convento de las Agustinas.

Cerca, en Alpera, la Cueva de la Vieja guarda pinturas de arte levantino, Patrimonio Mundial, hechas entre el VI y el II milenio antes de Cristo: escenas de caza, luchas y rituales, con una gran figura de arquero con tocado de plumas. Solo se visita con guía y hay que reservar antes por teléfono: mira la ficha de Turismo de Castilla-La Mancha.

Hellín y el Tolmo de Minateda

Hellín conserva un casco antiguo de origen árabe que sube en escalones hasta los restos de su castillo, y la iglesia de la Asunción, gótica con añadidos renacentistas. Pero lo que la ha hecho famosa es el tambor: sus tamboradas de Semana Santa forman parte de las que la Unesco declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, y el MUSS, su museo de Semana Santa, las cuenta el resto del año.

A unos diez kilómetros está el Parque Arqueológico del Tolmo de Minateda, un cerro de cima plana habitado desde la Edad del Bronce. Fue la ciudad romana de Ilunum; en el siglo VII, Eio, sede de un obispado visigodo con catedral, baptisterio y palacio, y después la Madinat Iyyuh islámica que cita el Pacto de Teodomiro del año 713. Se entra por El Reguerón, el acceso natural al cerro, que se fortificó en varias épocas. La visita libre no necesita reserva, pero la guiada, con realidad virtual, sí: consulta la web del parque. Muy cerca, el Abrigo Grande de Minateda reúne unas 600 figuras pintadas y forma parte del arte rupestre Patrimonio Mundial.

Riópar y el nacimiento del río Mundo

En la Sierra de Alcaraz, dentro del Parque Natural de los Calares del Mundo y de la Sima, el río Mundo brota de la Cueva de los Chorros y se despeña por una pared de roca en una cascada de más de 80 metros, que abajo forma pozas de agua clara llamadas calderetas. La cueva tiene más de 50 kilómetros de galerías exploradas, pero no está preparada para el público: solo se entra haciendo espeleología, federado y con autorización, o con una empresa autorizada. Algunas veces, sobre todo entre octubre y mayo tras un otoño lluvioso y un invierno con nieve, se produce el reventón: el caudal se multiplica de golpe. Es imprevisible, así que no se puede planear.

Desde el aparcamiento de Los Chorros el paseo es corto, y hay una senda adaptada para personas con movilidad reducida y carritos. Ese aparcamiento solo admite un número limitado de coches a la vez y en los días de más afluencia es de pago, según un calendario que la Junta publica cada año. Si está lleno o cerrado por mal tiempo, se puede dejar el coche en el Puerto del Arenal y caminar unos 7,5 kilómetros entre la ida y la vuelta. Consulta el calendario en la Red de Áreas Protegidas de Castilla-La Mancha.

Aviso: en 2026, el acceso a Los Chorros estuvo cerrado durante semanas por daños en el camino. La Junta declaró la emergencia, hizo obras para sujetar los taludes y reparar el firme y anunció la reapertura para la semana del 20 de julio, con la capacidad reducida al 60 % mientras siguieran los trabajos de consolidación. Antes de ir, mira en la web del Parque Natural si hay restricciones.

En Riópar se fundaron en 1772 las Reales Fábricas de San Juan de Alcaraz, impulsadas por el ingeniero vienés Juan Jorge Graubner. Fueron las primeras de España en producir latón y cinc, funcionaron hasta 1996 y hoy un museo ocupa parte de sus antiguos talleres. Por encima del pueblo, en Riópar Viejo, quedan los restos de un castillo de origen islámico y la iglesia del Espíritu Santo, del siglo XV, la más antigua de la Sierra del Segura.

Alcaraz

La villa que da nombre a la sierra está declarada Conjunto Histórico-Artístico y vivió su mejor época en el Renacimiento. Su Plaza Mayor es una de las más bellas de España: en ella se miran frente a frente la torre del Tardón y la de la iglesia de la Santísima Trinidad, atribuidas a Andrés de Vandelvira, arquitecto nacido en Alcaraz, y la completan el ayuntamiento y las lonjas del Corregidor y de la Regatería.

Por el pueblo se reparten también la casa de los Galiano, el convento de San Francisco, el monasterio de Santa María Magdalena y un acueducto. Sube al cerro del castillo, del que quedan restos: desde allí se ven las dos torres y la sierra. A unos 5 kilómetros está el santuario de Nuestra Señora de las Cortes, con una romería de origen medieval, y por la zona pasa la Vía Verde de la Sierra de Alcaraz.

La Sierra del Segura: Letur, Liétor, Ayna y Yeste

• Letur: su casco antiguo, de trazado andalusí, es uno de los mejor conservados de Castilla-La Mancha y está declarado Conjunto Histórico. Calles estrechas y empinadas, adarves y arcos de piedra rodean la iglesia parroquial, del siglo XVI, y el agua lo recorre todo: fuentes, acequias, el Charco de las Canales, una piscina natural en pleno casco, el Charco Pataco y la cascada de Letur.
• Liétor: se asoma unos 100 metros por encima del cañón del río Mundo. Su joya es la ermita de Belén, un edificio de 1570 cuyas paredes y techos se cubrieron en 1734 y 1735 de pinturas populares anónimas: retablos y cortinas fingidos, santos y una alegoría de la muerte. Es Bien de Interés Cultural desde 1976, y para verla hay que contactar con la oficina de turismo, en la Plaza Mayor. Tiene también un convento carmelita del siglo XVII sobre el cañón y la fuente del Pilar, con azulejos de Manises que muestran escenas del Quijote.
• Ayna: la llaman la «Suiza manchega». Sus casas se agarran al monte sobre la garganta que ha excavado el río Mundo, y el mirador del Diablo es su mejor balcón. Aquí, en Liétor y en Molinicos se rodó en 1989 «Amanece, que no es poco», de José Luis Cuerda, y hay una ruta por sus escenarios. Junto al río, la Cueva del Niño guarda arte rupestre Patrimonio Mundial.
• Yeste: su castillo, de origen islámico, fue entre los siglos XIII y XVI la residencia de los comendadores de la Orden de Santiago. Está bien restaurado, con la torre del homenaje, el patio de armas y la «ventana de la reina», y acoge el centro de interpretación medieval «Vivir la Frontera» y un museo etnológico. Las visitas guiadas se piden en la oficina de turismo, junto al castillo.

Aviso: el 29 de octubre de 2024, una riada provocada por la DANA arrasó parte de Letur y causó víctimas mortales. El pueblo se está reconstruyendo, y la Junta prevé terminar su plan de recuperación a finales de 2027. Según la prensa, en octubre de 2026 las piscinas naturales de Las Canales seguían en obras y sin fecha de reapertura. Letur sigue vivo y recibe visitantes, pero puede haber calles, accesos o sendas cortados: pregunta antes en el ayuntamiento.

Cómo organizar la visita

• Un día: por la mañana, la Plaza del Altozano, el Pasaje de Lodares, la catedral y el Museo de la Cuchillería; después, el Museo de Albacete y un paseo por el Parque Abelardo Sánchez. Por la tarde, sube a Chinchilla de Montearagón para ver caer el sol sobre la llanura.
• Dos días: dedica el segundo a Alcalá del Júcar y su hoz, o a Almansa y las pinturas de Alpera.
• Tres días o más: baja a la sierra. Un día para Riópar, el nacimiento del río Mundo y Alcaraz, y otro para Ayna, Liétor, Letur y Yeste. Hellín y el Tolmo de Minateda quedan de camino hacia la Sierra del Segura.

La provincia es grande y las carreteras de la sierra son lentas, así que conviene dormir cerca de lo que vayas a ver. Reserva con tiempo las visitas a las pinturas de Alpera y de Nerpio y la visita guiada al Tolmo, y mira el calendario del aparcamiento de Los Chorros. Confirma horarios en Turismo de Albacete y en el portal de turismo de la Diputación antes de ir.

Qué comer

La cocina de Albacete es manchega y de pastores. Prueba el gazpacho manchego, un guiso caliente de carne con torta cenceña; el atascaburras, de patata, bacalao, ajo y aceite; el ajo de mataero, las migas ruleras, las gachas y el pisto manchego. En la sierra mandan el cordero segureño, la trucha y el ajo pringue. El queso manchego es de la tierra, y entre los dulces destacan los miguelitos de La Roda, las delicias de Albacete y de Almansa, los suspiros y los borrachos de Minaya. Para beber, la cuerva o zurra. Y para llevarte, una navaja de Albacete.

Si tienes más días

Al oeste, en el término de Ossa de Montiel, empieza el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, con dieciséis lagunas encadenadas y la Cueva de Montesinos, que aparece en el Quijote. Lo comparte con Ciudad Real, donde lo contamos con más detalle.

Aviso: desde el 17 de septiembre de 2026, la Confederación Hidrográfica del Guadiana prohíbe navegar por el canal que une las lagunas Tinaja y San Pedro, en Ossa de Montiel, por el riesgo de que caigan un muro de piedra y árboles junto a la gruta. Seguirá así mientras dure el riesgo, según el BOE.

En el extremo sur, Nerpio guarda los abrigos de la Solana de las Covachas y el Torcal de las Bojadillas, con arte rupestre Patrimonio Mundial, que solo se visitan con guía y con reserva de varios días. La Sierra del Segura continúa por tierras de Jaén y linda al este con el noroeste de Murcia. Desde Almansa se llega enseguida a Valencia y a Alicante, y aguas arriba de Alcalá del Júcar el río viene de Cuenca.

Campos de golf cerca

Si juegas al golf, aprovecha la escapada. En EntreGolf (www.entregolf.com) tienes la ficha de cada campo, con dónde está, su web y el tiempo de la semana, y puedes organizar gratis una partida con tus amigos y apuntar los golpes en el móvil.

• Club de Golf Las Pinaillas: campo de 18 hoyos en Albacete, a unos 19 km de Albacete.
• Campo de Golf Municipal La Lagunilla: campo de 9 hoyos en El Bonillo, a unos 62 km de Albacete.

Ubicación de los campos: © colaboradores de OpenStreetMap, como en EntreGolf.