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Qué ver en Salamanca: Plaza Mayor, Universidad, Sierra de Francia y Arribes

La ciudad vieja de Salamanca es Patrimonio Mundial desde 1988 y se recorre a pie, entre fachadas de piedra dorada. La provincia añade pueblos serranos de entramado, el valle de Las Batuecas, los cañones del Duero en las Arribes y villas amuralladas como Ciudad Rodrigo. Esto es lo esencial y cómo repartir los días.

La Plaza Mayor

Es el corazón de la ciudad y uno de los grandes conjuntos del barroco español. Se levantó entre 1729 y 1755: la empezó Alberto de Churriguera y la terminó Andrés García de Quiñones, que hizo también el Ayuntamiento, en el lado norte. Es casi cuadrada, está rodeada de soportales y se construyó con piedra de Villamayor, que cambia de color con la luz.

Fíjate en los medallones que hay sobre los arcos, con reyes y personajes de la historia de España, y en el Pabellón Real, en el lado este, con el escudo de Felipe V. En la plaza sigue abierto el Café Novelty, de 1905, donde se reunían Unamuno y Torrente Ballester. Cuando se acerca la Navidad, las turroneras de La Alberca ponen sus puestos en los soportales de San Antonio. El acceso es libre, y merece la pena volver a distintas horas del día.

La Universidad y las Escuelas Menores

La fundó el rey Alfonso IX de León en 1218, y se considera la más antigua de las universidades españolas que siguen en activo. En sus dos primeros siglos daba clase en el claustro de la Catedral Vieja; sus edificios propios llegaron en el siglo XV.

El edificio de las Escuelas Mayores tiene la famosa fachada plateresca, labrada como un gran retablo de tres cuerpos: abajo, los Reyes Católicos; en medio, el escudo de Carlos V, y arriba, el Papa. La tradición manda buscar la pequeña rana tallada en una de sus pilastras, que los estudiantes tienen por amuleto. Dentro se conservan aulas históricas como la de Fray Luis de León, el Paraninfo, la Capilla de San Jerónimo, la escalera de relieves y la Biblioteca General Histórica, con 483 incunables y miles de manuscritos.

En el Patio de Escuelas, junto a la estatua de Fray Luis de León, una puerta lleva a las Escuelas Menores. En una de sus salas está el Cielo de Salamanca, una pintura del siglo XV atribuida a Fernando Gallego que representa el firmamento con figuras mitológicas.

Las dos catedrales e Ieronimus

Salamanca tiene dos catedrales unidas, algo muy poco común. La Catedral Vieja, de los siglos XII y XIII, es tardorrománica. Destacan su cimborrio, la Torre del Gallo, y el retablo de la capilla mayor, pintado a mediados del siglo XV por los hermanos Delli. En su claustro estuvo la universidad durante dos siglos, y en la Capilla de Santa Bárbara se examinaban los estudiantes hasta mediados del XIX.

La Catedral Nueva se construyó entre 1513 y 1733, así que mezcla el gótico tardío con el Renacimiento y el barroco. Dentro sobresalen la cúpula y la sillería del coro, diseñada por Joaquín de Churriguera. Fuera, busca en la Puerta de Ramos, en la fachada norte, el astronauta que se talló en la restauración de 1992, junto a otras figuras como un lince o un dragón.

Ieronimus es el recorrido por el interior de las torres, que rozan los cien metros de altura. Abrió en 2002 y pasa por terrazas, por los espacios que hay sobre las bóvedas de la Catedral Nueva y por una escalera de caracol estrecha, hasta acabar en el campanario, con vistas de toda la ciudad.

La Casa de las Conchas, la Clerecía y Scala Coeli

• Casa de las Conchas: una mansión de finales del siglo XV que mezcla el gótico tardío, el mudéjar y el primer Renacimiento. La empezó Rodrigo Maldonado de Talavera y la terminó su hijo. Su fachada lleva más de trescientas conchas, y sus rejas están entre las mejores de la rejería española. Hoy es la biblioteca pública de la ciudad.
• La Clerecía: frente a la Casa de las Conchas está el antiguo Colegio Real del Espíritu Santo, de los jesuitas, que fundaron Felipe III y Margarita de Austria. Su iglesia se empezó en 1617 y las obras duraron más de siglo y medio. Hoy es la sede de la Universidad Pontificia.
• Scala Coeli: es la subida a las torres de la Clerecía. Pasa por las tribunas de la iglesia, desde donde se ve el retablo mayor, y sube por la escalera del campanero hasta lo alto, con una de las mejores vistas de la ciudad.

En verano, sobre todo, Ieronimus y Scala Coeli abren también de noche, con la ciudad iluminada.

El Convento de San Esteban y el Puente Romano

El Convento de San Esteban, de los dominicos, se levantó sobre todo en los siglos XV y XVI. Su fachada plateresca es un gran retablo de piedra con el martirio de San Esteban en el centro. Dentro están el retablo mayor de José de Churriguera, el Claustro de los Reyes y la Escalera de Soto. Aquí se alojó Cristóbal Colón cuando vino a defender su viaje ante los catedráticos de la Universidad, y aquí enseñó Francisco de Vitoria, figura clave de la Escuela de Salamanca.

El Puente Romano cruza el Tormes. Se cree que se construyó en el siglo I, como parte de la Vía de la Plata. Tiene 26 arcos, pero solo 15 son romanos: el resto se rehízo tras riadas como la de San Policarpo, en 1626. A la entrada, viniendo de la ciudad, hay un verraco, un toro de granito de los vetones, y cerca del puente sitúa la tradición la escena del Lazarillo y el ciego. Crúzalo a pie: desde la otra orilla se ve la ciudad vieja con las catedrales.

La Sierra de Francia

A unos 80 kilómetros al sur de la capital, la Sierra de Francia reúne robledales, castaños y pueblos de casas de entramado. Buena parte está dentro del Parque Natural de Las Batuecas-Sierra de Francia, de 32.300 hectáreas, y de la Reserva de la Biosfera de las Sierras de Béjar y Francia. Seis de sus pueblos son Conjunto Histórico.

• La Alberca: en 1940 fue el primer pueblo de España declarado Conjunto Histórico. Sus casas de entramado se apiñan en torno a la iglesia, y conserva tradiciones como la moza de ánimas, que canta al anochecer, o el marrano de San Antón, que corretea por las calles. En agosto celebra el Ofertorio con La Loa. Aquí está la Casa del Parque.
• Mogarraz: calles empinadas, pasadizos y dinteles grabados. En muchas fachadas cuelgan los retratos de sus vecinos que pintó el artista Florencio Maíllo a partir de fotografías antiguas. De aquí sale el Camino del Agua, un paseo con esculturas hasta Monforte de la Sierra.
• Miranda del Castañar: una villa amurallada sobre un promontorio de roca, con la torre del homenaje de su castillo y la Torre de las Campanas, separada de la iglesia. Se entra por la puerta de San Ginés y se sigue por la calle Derecha, con casas blasonadas. Su Procesión de los Candiles es de Interés Turístico Regional.
• San Martín del Castañar: en la antigua plaza de armas de su castillo, asomado al río Francia, está el Centro de Interpretación de la Reserva de la Biosfera. Al otro lado del pueblo, un puente lleva a un parque con lápidas romanas y viejas ermitas.
• La Peña de Francia: la gran atalaya de la comarca, a 1.723 metros. En la cumbre hay un santuario de los dominicos con la Virgen de la Peña de Francia, patrona de la provincia, que según la tradición encontró el francés Simón Vela en 1434. Se sube por una carretera de curvas, y desde arriba se ven tierras de Extremadura. No es raro ver cabras monteses.

Para caminar, los Caminos de Arte en la Naturaleza son cuatro senderos con esculturas: el Camino del Agua, el de los Prodigios, el de las Raíces y el Asentadero-Bosque de los Espejos.

Aviso: en temporada de caza, algunos días hay monterías autorizadas que afectan a tramos de estos caminos, y la Diputación recomienda no recorrerlos esas jornadas. Lo anuncia en las fichas de cada camino de su web de turismo. En invierno, la nieve y el hielo pueden complicar la subida a la Peña de Francia. Además, en agosto de 2025 un incendio de unas decenas de hectáreas junto a La Alberca obligó a confinar el pueblo unas horas y a desalojar a los turistas. No hemos encontrado cierres de sendas por ese fuego, pero antes de caminar pregunta en la Casa del Parque, en La Alberca (teléfono 923 415 421).

Las Batuecas

Desde La Alberca, la carretera SA-201 sube al alto del Portillo y baja en curvas al valle de Las Batuecas, un rincón escondido entre cumbres que fue refugio de ermitaños. En el fondo está el monasterio carmelita del Desierto de San José, fundado a finales del siglo XVI, que tiene hospedería para retiros.

El coche se deja en el aparcamiento, a unos 500 metros del monasterio. Una pasarela accesible cruza el río Batuecas hasta el monasterio, y río arriba el camino sigue hasta las pinturas rupestres, repartidas en varios paneles y canchales. En las cumbres viven cabras monteses, y es fácil ver buitres negros y leonados, águilas reales y halcones peregrinos.

Aviso: no hemos encontrado cupos ni reservas para entrar en el valle. Pero el parque tiene zonas sensibles para especies protegidas con acceso restringido por temporadas, y no respetar las señales se considera una infracción grave. Antes de ir, pregunta por las sendas abiertas en la Casa del Parque, en La Alberca (teléfono 923 415 421).

Las Arribes del Duero

Al noroeste de la provincia, junto a la frontera con Portugal, el Duero y sus afluentes se encajan entre paredes de granito y forman la red de cañones más extensa de la península. Es Parque Natural desde 2002, entre Salamanca y Zamora. En sus cortados crían la cigüeña negra, el alimoche, el águila perdicera y el buitre leonado, y en las laderas se cultivan en bancales olivos, almendros y viñas.

• Aldeadávila de la Ribera: sus miradores del Fraile y del Picón de Felipe se asoman al gran cañón del Duero y a la presa de Aldeadávila. Al Picón de Felipe se llega a pie desde el merendero del Llano de la Bodega, por una senda de 900 metros.
• El Pozo de los Humos: una cascada de más de 40 metros que forma el río Uces entre Masueco y Pereña de la Ribera. En Pereña están también el Mirador de la Ermita y la ermita de la Virgen del Castillo.
• Vilvestre y los paseos en barco: desde el embarcadero de La Barca, a unos 4 kilómetros del pueblo, sale el barco del Ayuntamiento. Remonta el Duero unos 20 kilómetros, entre las Arribes y el parque portugués del Douro Internacional, hasta La Code, en Mieza, y vuelve en hora y media. También hay paseos en barco desde la playa del Rostro, en Aldeadávila.
• San Felices de los Gallegos: un pueblo con mucho encanto, declarado Conjunto Histórico. En una antigua almazara está el Museo del Aceite, «Lagar del Mudo».

Aviso: el barco de Vilvestre no navega todo el año: sale de marzo a noviembre, solo algunos días de la semana y con más salidas en verano, y tiene plazas limitadas. Mira el calendario y saca el billete por adelantado en la web del Ayuntamiento de Vilvestre.

Aviso: en agosto de 2025, el incendio de Cipérez, el mayor registrado en la provincia, quemó más de 10.000 hectáreas de dehesa y monte en la comarca de Vitigudino, al este del parque, y obligó a desalojar varios pueblos. En julio de 2026, otro gran incendio que empezó en Fermoselle quemó la parte zamorana del parque y obligó a desalojar pueblos de Sayago, como Fariza y Villar del Buey. Ninguna localidad salmantina aparece en las listas de afectadas que ha publicado la Junta, pero no hemos podido confirmar el estado de todas las sendas: antes de caminar, pregunta en el ayuntamiento del pueblo.

Ciudad Rodrigo

Es una ciudad fortaleza cerca de la frontera portuguesa, declarada Conjunto Histórico. Sus murallas conservan restos romanos y medievales y los baluartes del siglo XVIII, y tuvo un papel decisivo en la Guerra de la Independencia. El castillo de Enrique II de Trastámara es hoy Parador de Turismo, y en su plaza hay un antiguo verraco.

Dentro merecen un paseo la Catedral de Santa María, los palacios de los Águila, de los Castro y del Marqués de Cerralbo, la iglesia de Cerralbo y la alargada Plaza Mayor, con el Ayuntamiento. Su gran fiesta es el Carnaval del Toro, de Interés Turístico Nacional. Cerca de la ciudad está Siega Verde, un conjunto de grabados rupestres al aire libre que es Patrimonio Mundial.

Béjar y Candelario

• Béjar: es Conjunto Histórico y se asienta sobre un espolón de roca protegido por su muralla medieval. Fue una gran ciudad textil, y se puede seguir la ruta de sus antiguas fábricas. Destacan el Palacio de los Duques de Béjar, con una cámara oscura en una de sus torres, el Museo Judío David Melul y el del escultor Mateo Hernández. Merece una visita El Bosque, una villa de recreo renacentista con estanque, terrazas y fuentes. Mantiene la tradición de los Hombres de Musgo, y en invierno se esquía en La Covatilla.
• Candelario: un Conjunto Histórico colgado de la ladera de la sierra. Por sus calles empinadas bajan las regaderas, canales que llevan el agua de la nieve y los manantiales. Sus casas-fábrica de embutido tienen en la entrada la batipuerta, una media puerta de madera que frenaba a los animales y la nieve. El Museo de la Casa Chacinera lo cuenta con visitas teatralizadas. Dicen que de aquí viene la frase «atar los perros con longaniza».

Aviso: en agosto de 2025, el gran incendio de Jarilla, que empezó en Cáceres, entró en la sierra de Candelario y quemó allí unas 230 hectáreas de matorral, según los datos de la Junta recogidos por la prensa. El Ayuntamiento descartó peligro para el pueblo. No hemos encontrado cierres de sendas, pero antes de subir a la sierra pregunta por su estado en el Ayuntamiento de Candelario.

Ledesma y Alba de Tormes

• Ledesma: sobre una peña tallada por el Tormes, la antigua Bletisa romana es hoy Conjunto Histórico. Conserva sus murallas, la Fortaleza, con un verraco en sus jardines, y un puente medieval. Su iglesia de Santa María la Mayor es una de las mejores obras góticas de la provincia. Empieza en la iglesia de San Miguel, donde está Bletisa, el centro de interpretación de la villa. En el Corpus celebra sus encierros, los Espantos.
• Alba de Tormes: a menos de 20 kilómetros de la capital, sobre un alto junto al Tormes. Santa Teresa murió aquí en 1582, y sus reliquias se guardan en el Convento de la Anunciación, de las carmelitas, fundado en 1571. Al lado, el Museo Carmelitano (CARMUS) reúne su patrimonio. Fue también la cuna de la Casa de Alba: empieza el paseo en el castillo ducal y baja hasta la Plaza Mayor y el parque de El Espolón, un buen mirador sobre el río.

Cómo organizar la visita

• Un día: por la mañana, la Plaza Mayor, la Casa de las Conchas, la Clerecía y la Universidad, con las Escuelas Menores. Por la tarde, las catedrales, la subida a Ieronimus o a Scala Coeli, San Esteban y, al atardecer, el Puente Romano.
• Dos días: dedica el segundo a la Sierra de Francia: La Alberca, Mogarraz y la Peña de Francia, o baja a Las Batuecas.
• Tres días o más: un día para las Arribes, con Aldeadávila, el Pozo de los Humos y el barco de Vilvestre si es temporada; otro para Ciudad Rodrigo, y otro para Béjar y Candelario. Ledesma y Alba de Tormes caben en media jornada desde la capital.

Los horarios de monumentos y museos cambian según la temporada. Confírmalos, junto con las entradas, en la web de Turismo de Salamanca antes de ir. Las comarcas de la provincia quedan lejos unas de otras y las carreteras de sierra tienen muchas curvas, así que no quieras verlo todo en un día.

Qué comer

El jamón de Guijuelo, con Denominación de Origen Protegida; la carne de vacuno de la Indicación Geográfica Protegida Carne de Salamanca, de vacas de raza morucha, y las lentejas de La Armuña, también con IGP. En la ciudad no falta el hornazo, una empanada rellena de embutido que se come en el Lunes de Aguas. En Ciudad Rodrigo, los huevos con farinato; en Béjar, el calderillo, un guiso de ternera con patatas; en Candelario, sus embutidos, y en Ledesma, las rosquillas. Para beber, los vinos de las denominaciones Sierra de Salamanca y Arribes. Y para llevar, el queso de oveja de las Arribes, el aceite y las cerezas de la Sierra de Francia.

Si tienes más días

Al norte queda Zamora, con la otra mitad de las Arribes. Hacia el este, remontando el Tormes, se llega a El Barco de Ávila y Piedrahíta, y un poco más allá a Ávila y su muralla. Y al sur, pasado el puerto de Béjar, empieza la provincia de Cáceres, con el Valle del Ambroz y Hervás.

Campos de golf cerca

Si juegas al golf, aprovecha la escapada. En EntreGolf (www.entregolf.com) tienes la ficha de cada campo, con dónde está, su web y el tiempo de la semana, y puedes organizar gratis una partida con tus amigos y apuntar los golpes en el móvil.

• Villamayor Golf (Salamanca Golf & Country Club): campo de 18 hoyos en Villamayor, a unos 5 km de Salamanca.
• La Valmuza Golf: campo de 18 hoyos en Barbadillo, a unos 12 km de Salamanca.
• Zarapicos Golf (Salamanca Golf & Country Club): campo de 18 hoyos en Zarapicos, a unos 16 km de Salamanca.
• Club de Golf Béjar - La Cerrallana: campo de 9 hoyos en Béjar, a unos 64 km de Salamanca.

Ubicación de los campos: © colaboradores de OpenStreetMap, como en EntreGolf.