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Qué ver en Bilbao y Vizcaya: Guggenheim, Casco Viejo, Puente de Bizkaia, Gaztelugatxe y Urdaibai

Bilbao es una buena base para conocer Vizcaya, que en euskera se llama Bizkaia. Junto a la ría tiene el Guggenheim y el Bellas Artes, recién ampliado, y en el Casco Viejo, calles llenas de bares de pintxos. A menos de una hora en coche quedan el Puente de Bizkaia, la ermita de San Juan de Gaztelugatxe y la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, con Gernika y los pueblos marineros de la costa. Aquí tienes lo esencial, cómo repartir los días y los avisos de 2025 y 2026.

Bilbao: el Casco Viejo y las Siete Calles

El Casco Viejo es el centro histórico de Bilbao: una gran zona peatonal entre la Plaza Nueva y la ría, donde se mezclan comercios de toda la vida, bares y patrimonio. Nació en las Siete Calles: Somera, Artecalle, Tendería, Belosticalle, Carnicería Vieja, Barrencalle y Barrencalle Barrena, que hoy concentran buena parte de los bares.

• Plaza Nueva: una plaza porticada de estilo neoclásico, inaugurada en 1851, en la que trabajaron tres arquitectos: Silvestre Pérez, Antonio Echevarría y Avelino Goikoetxea. Bajo sus soportales hay bares de pintxos y cafeterías.
• Catedral de Santiago: es gótica, de finales del siglo XIV y del XV, aunque su torre y su fachada son neogóticas, del siglo XIX. Destacan su pequeño claustro y la Puerta del Ángel. Santiago es patrón de la villa desde 1643, y la catedral forma parte de los Caminos de Santiago, Patrimonio Mundial.
• Mercado de la Ribera: a orillas de la ría y renovado hace pocos años. Según Bilbao Turismo, es el mayor mercado de productos frescos de Europa.

Para ver la ciudad desde arriba, cruza la ría y sube al monte Artxanda en el funicular, que funciona desde 1915.

Bilbao: el Guggenheim y el Bellas Artes

El Museo Guggenheim Bilbao es obra del arquitecto Frank Gehry. Se construyó entre 1993 y 1997 en un antiguo muelle industrial de la ría, y su piel está hecha de unas 33.000 finas planchas de titanio que cambian de tono con la luz. Dentro, en la sala 104, está la gran instalación de Richard Serra «La materia del tiempo». Por fuera se le puede dar la vuelta entera, y en el camino hay obras de Louise Bourgeois, Eduardo Chillida, Yves Klein, Jeff Koons o Fujiko Nakaya, además de los «Arcos rojos» de Daniel Buren en el puente de La Salve.

Muy cerca, a pocos minutos a pie, está el Museo de Bellas Artes de Bilbao, que ahora se presenta como Bilbao Museoa. Reúne más de 8.000 obras, desde el siglo XII hasta hoy, con El Greco, Goya, Gauguin o Zuloaga y mucho arte vasco. Tras varios años de obras de ampliación, reabrió el 6 de octubre de 2026 con Agravitas, un nuevo volumen de Norman Foster y Luis María Uriarte que se apoya sobre los edificios de 1945 y 1970. Arriba tiene una gran sala de exposiciones y una terraza, y abajo, una plaza cubierta, el Atrio Arriaga. El edificio de 1945 ha recuperado su entrada original.

Los dos museos tienen una entrada conjunta. El Guggenheim suele cerrar los lunes, salvo en verano y algunos festivos, y en el Bellas Artes no todos los espacios abren todos los días. Confirma horarios y entradas en la web del Guggenheim y en la del Bellas Artes.

El Puente de Bizkaia, entre Getxo y Portugalete

Fue el primer puente transbordador de estructura metálica del mundo, y sigue funcionando. Lo diseñó Alberto Palacio, con el constructor francés Ferdinand Arnodin, y se inauguró en 1893 en la desembocadura de la ría, entre Portugalete y Getxo. En 2006 la Unesco lo declaró Patrimonio Mundial. En junio de 1937, durante la Guerra Civil, se voló su travesaño, y el servicio no volvió hasta 1941.

Hay dos formas de vivirlo. La barquilla, que cuelga de un carro, cruza la ría con personas y coches como hace más de un siglo. La pasarela superior, a 45 metros sobre el agua y de 160 metros de largo, se recorre a pie después de subir en ascensor, con vistas a toda la ría y al mar. Se llega bien en metro, a las paradas de Areeta o Portugalete.

Aviso: a 3 de noviembre de 2026, la web oficial del puente avisa de que, por una avería técnica, el ascensor de la pasarela funciona con horario reducido y con la mitad de aforo. Los grupos de 15 personas o más tienen que reservar siempre, y conviene comprar antes la entrada de la pasarela en la web del Puente Bizkaia. Los horarios pueden cambiar por mal tiempo o mantenimiento: según la prensa, en noviembre de 2025 la barquilla paró unas tres semanas para cambiar sus cables.

San Juan de Gaztelugatxe

Una ermita en lo alto de un islote rocoso unido a la costa, entre Bakio (Baquio) y Bermeo, frente al Cantábrico. Se cree que la primera ermita se levantó en el siglo IX; la actual se reconstruyó en 1983, después de que un incendio destruyera la anterior en 1978. Es Monumento Natural desde 2023. A la ermita se sube por 241 escalones, y el camino desde la entrada de Urizarreta tiene 1,2 kilómetros con mucha pendiente; la vuelta por Ermu, 1,6 kilómetros. Calcula unas dos horas y media.

No es un paseo para cualquiera: la Diputación no lo recomienda a personas con problemas de salud o para caminar, ni con carritos de bebé. Lleva agua y calzado cómodo. Si prefieres no bajar, desde el camino de Ermu hay un mirador con buenas vistas, y muy cerca está el cabo Matxitxako.

Aviso: la entrada es gratuita, pero en los días de acceso controlado hay que reservar antes un tique gratis en la web de la Diputación Foral de Bizkaia, que publica el calendario de cada año. En 2026 hizo falta en Semana Santa, en muchos fines de semana y puentes de primavera y otoño y todos los días del 15 de junio al 20 de septiembre; lo que queda de año, del 5 al 8 de diciembre y el 30 de diciembre. Hay un límite de 1.462 personas al día. El 24 de junio, el 31 de julio, el 29 y el 31 de agosto y el 30 de diciembre se reservan a fiestas locales, y la Diputación pide a los turistas que no vayan. Con aviso naranja por mal tiempo recomienda no subir a la ermita; si tenías reserva, anúlala y elige otro día.

Urdaibai: Gernika, Mundaka y Bermeo

La ría de Gernika y sus alrededores forman Urdaibai, Reserva de la Biosfera de la Unesco desde 1984. El río Oka nace en el monte Oiz y se convierte en ría al llegar a Mundaka, entre marismas llenas de aves. En el Urdaibai Bird Center, en Gautegiz Arteaga, te explican cuáles se pueden ver.

• Gernika-Lumo (Guernica): en su Casa de Juntas se reúnen las Juntas Generales de Bizkaia, uno de los parlamentos más antiguos de Europa. Junto a ella está el Árbol de Gernika, un roble que, cuando hay que sustituirlo, se reemplaza por un retoño del anterior. La entrada es gratuita, y con cita previa hay visitas guiadas en euskera, castellano e inglés. El 26 de abril de 1937 la villa fue bombardeada, y el Museo de la Paz cuenta lo que pasó. Los lunes hay mercado.
• Mundaka: en la boca de la ría rompe una ola izquierda que atrae a surfistas de todo el mundo. Junto al puerto están la iglesia de Santa María y el mirador de la Atalaya, y sobre un pequeño promontorio, la ermita de Santa Katalina.
• Bermeo: uno de los grandes puertos pesqueros de la costa vasca. En su casco antiguo siguen en pie la Torre Ercilla, que acoge el Museo del Pescador, y el arco de San Juan, del siglo XIV, la única de las siete puertas de su muralla que se conserva. San Juan de Gaztelugatxe pertenece a Bermeo.

Santimamiñe y el Bosque de Oma

En Kortezubi, a unos diez minutos de Gernika, está la cueva de Santimamiñe, el yacimiento arqueológico más importante de Vizcaya. Guarda restos de presencia humana de hace más de 14.000 años y casi medio centenar de pinturas rupestres: bisontes, caballos, un oso, un ciervo. Unos muchachos descubrieron las pinturas en 1916, y desde 2008 es Patrimonio Mundial. Para protegerlas, la cueva está cerrada al público desde 2006: la visita guiada, de hora y media, llega hasta la entrada y luego recorre el interior con una réplica virtual en la cercana ermita de San Mamés.

Desde el mismo aparcamiento sale el camino al Bosque de Oma, la obra más conocida de Agustín Ibarrola, que en 1982 empezó a pintar figuras y formas geométricas sobre los troncos de un pinar junto a su caserío. Con los años los pinos llegaron al final de su vida, y en 2018 el bosque cerró por seguridad tras caer varios árboles. La Diputación Foral de Bizkaia trasladó la obra a un pinar vecino, donde se volvieron a pintar sus 34 conjuntos, con más de 800 árboles, y la reabrió el 27 de octubre de 2023. Solo se llega a pie: son 2,8 kilómetros desde Santimamiñe, unos 50 minutos, más un kilómetro y medio de recorrido por el bosque y la vuelta.

Aviso: la cueva y el bosque solo se visitan con reserva previa. Para el bosque se reserva en su web oficial, eligiendo día y hora, y la entrada se valida en el punto de información de Santimamiñe. El bosque no está preparado para sillas de ruedas ni carritos de bebé, y no se puede entrar con tormenta o viento fuerte.

Lekeitio y Elantxobe

• Lekeitio (Lequeitio): una villa marinera de calles medievales, con la basílica de Santa María, una de las joyas del gótico vasco, y un puerto muy animado. Frente a la playa de Isuntza está la isla de San Nicolás, o Garraitz: cuando baja la marea aparece un paso de piedra y se puede cruzar andando. Mira antes la tabla de mareas, porque si sube, la vuelta es a nado. Desde el puerto se sube a la ermita de San Juan Talako, con una de las mejores vistas del pueblo.
• Elantxobe (Elanchove): un pequeño pueblo pesquero colgado de la ladera de un acantilado, al abrigo del cabo de Ogoño. Sus calles son tan estrechas y empinadas que el autobús da la vuelta sobre una plataforma giratoria. Muy cerca está Ea, el municipio de nombre más corto de Vizcaya.

Camino de Elantxobe desde Gernika quedan dos de las playas más bonitas de la costa vasca: Laida, frente a Mundaka, y Laga, bajo el peñón de Ogoño.

El Parque Natural de Urkiola

Al sur de la provincia, cerca de Durango, el Parque Natural de Urkiola ocupa 5.955 hectáreas de sierras y peñas calizas entre las comarcas de Arratia y el Duranguesado, y llega al valle alavés de Aramaio. Su cumbre más alta es el Anboto, donde la mitología vasca sitúa la cueva de Mari. En el puerto de Urkiola están el santuario, dedicado a San Antonio Abad y a San Antonio de Padua, con una piedra a la que, según la tradición, basta dar tres vueltas para encontrar pareja, y Toki Alai, el centro de visitantes del parque, que organiza salidas guiadas.

Aviso: en invierno hay batidas de caza autorizadas en algunas zonas del parque, y la subida al Anboto es una ruta de montaña exigente. Antes de salir, consulta el calendario de batidas y el estado de los caminos en la web del parque o en Toki Alai. No hemos encontrado incendios ni cierres de sendas en el parque en 2025 y 2026.

Cómo organizar la visita

• Un día: por la mañana, el Casco Viejo, la Plaza Nueva y la catedral de Santiago, con pintxos a mediodía. Por la tarde, el Guggenheim y un paseo por la ría, y al final del día, el funicular de Artxanda.
• Dos días: dedica la mañana al Bellas Artes y la tarde al Puente de Bizkaia, cruzando a Getxo o a Portugalete. O sal a la costa: Gaztelugatxe y Bermeo.
• Tres días o más: un día para Urdaibai, con Gernika, Santimamiñe, el Bosque de Oma y Mundaka; otro para Elantxobe y Lekeitio, y otro para Urkiola o Balmaseda.

Desde Bilbao salen trenes de Euskotren hacia Gernika y Bermeo, y autobuses de Bizkaibus a la costa. Para Gaztelugatxe, Santimamiñe y Oma reserva antes, y en verano llega temprano.

Aviso: si vas en coche, desde el 2 de noviembre de 2026 y durante unos cinco meses el tramo La Salve-Txorierri de los túneles de Artxanda está cerrado por obras, según la Diputación Foral de Bizkaia. Es la salida directa del centro de Bilbao hacia el Txorierri y el aeropuerto, así que cuenta con desvíos y más tráfico. No hemos encontrado incendios forestales de 2025 ni de 2026 que afecten a los lugares de esta guía.

Muchos museos y monumentos cambian de horario según la temporada: confírmalos antes de ir en Bilbao Turismo o en la web de cada lugar.

Qué comer

Vizcaya es tierra de bacalao: a la bizkaina, con salsa de pimiento choricero, y al pil-pil, ligado despacio con aceite y ajo. En la costa manda el marmitako, un guiso marinero de bonito con patata. En el Casco Viejo de Bilbao, los pintxos son casi obligatorios: de bacalao, de tortilla o unas rabas. Para beber, el txakoli de la Denominación de Origen Bizkaiko Txakolina, y para acompañar, los pimientos de Gernika, con Indicación Geográfica Protegida, y el queso Idiazabal, con Denominación de Origen.

Si tienes más días

Al oeste, en las Encartaciones (Enkarterri), está Balmaseda (Valmaseda), la primera villa de Vizcaya. Su casco histórico es Bien de Interés Cultural, y su símbolo es el Puente Viejo, medieval, con un torreón donde se cobraba el paso de personas y mercancías. Es famosa por su Vía Crucis Viviente de Semana Santa, que representan los propios vecinos, y por su mercado medieval. A las afueras, La Encartada Fabrika-Museoa es una fábrica textil del siglo XIX que conserva intacta su maquinaria. Más información en Visit Biscay.

Desde Balmaseda queda muy cerca el norte de Burgos, con Las Merindades, y por la costa se llega pronto a Cantabria. Urkiola linda con Álava, y al este, pasado Ondarroa (Ondárroa), empieza Guipúzcoa.

Campos de golf cerca

Si juegas al golf, aprovecha la escapada. En EntreGolf (www.entregolf.com) tienes la ficha de cada campo, con dónde está, su web y el tiempo de la semana, y puedes organizar gratis una partida con tus amigos y apuntar los golpes en el móvil.

• Derio Golf: pitch & putt en Derio, a unos 6 km de Bilbao y Vizcaya.
• Uraburu Golf: campo de 18 hoyos en Galdakao, a unos 7 km de Bilbao y Vizcaya.
• Meaztegi Golf: campo de 18 hoyos en Ortuella, a unos 12 km de Bilbao y Vizcaya.
• Real Sociedad de Golf de Neguri: campo de 18 hoyos en Getxo, a unos 15 km de Bilbao y Vizcaya.

Ubicación de los campos: © colaboradores de OpenStreetMap, como en EntreGolf.