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Qué ver en Ciudad Real: Almagro, Tablas de Daimiel, Lagunas de Ruidera, molinos y Almadén

Ciudad Real es el corazón de La Mancha de Don Quijote. La capital se ve en un día y está rodeada por un campo de volcanes. La provincia suma el Corral de Comedias de Almagro, dos parques nacionales, las Tablas de Daimiel y Cabañeros, las Lagunas de Ruidera, los molinos de Campo de Criptana y las minas de Almadén, Patrimonio Mundial. En el verano de 2026 hubo tres incendios importantes en la provincia: aquí te contamos dónde fueron y cómo afectan a la visita.

La capital: Plaza Mayor, Puerta de Toledo y sus iglesias

Alfonso X fundó la ciudad en 1255 con el nombre de Villa Real. La rodeó una muralla de unos cuatro kilómetros, con ocho puertas y más de cien torreones. Hoy el centro se recorre a pie en una mañana, y la Plaza Mayor, donde está el Ayuntamiento, es el mejor punto de partida.

• Puerta de Toledo: es lo que queda de aquella muralla. Es una obra mudéjar del siglo XIV, con arcos de herradura y apuntados entre dos torreones cuadrados, en la salida norte de la ciudad, camino de Toledo.
• Catedral de Santa María del Prado: se construyó a lo largo de varios siglos, del XIII al XIX, y por eso mezcla estilos. Dentro destacan el gran retablo barroco y la sillería del coro. Es la casa de la Virgen del Prado, la patrona, a la que la ciudad lleva flores y frutos cada 31 de julio, en la Pandorga, su fiesta grande.
• Iglesia de San Pedro: gótica, de finales del siglo XIV, con aire de fortaleza y tres portadas muy trabajadas.
• Iglesia de Santiago: la más antigua de las tres parroquias históricas. Es de origen gótico, tiene una techumbre mudéjar y conserva pinturas murales en las que aparece un dragón de siete cabezas.
• Museo del Quijote: el museo municipal dedicado a la novela de Cervantes, con una gran biblioteca cervantina.

Los horarios de iglesias y museos cambian según la temporada: pregunta en la oficina municipal de turismo antes de organizar el día.

Alarcos y los volcanes del Campo de Calatrava

A unos 8 kilómetros de la capital, sobre un cerro junto al Guadiana, está el Parque Arqueológico de Alarcos. Allí hubo una ciudad íbera fortificada, un oppidum, desde el siglo VI antes de Cristo. Siglos después, Alfonso VIII empezó a levantar una ciudad nueva con muralla y castillo, pero las obras se pararon tras la derrota cristiana en la batalla de Alarcos, en 1195. Aquel lugar nunca llegó a repoblarse, y por eso Alfonso X fundó Villa Real en otro sitio. En lo alto queda una ermita gótica.

El parque abre solo algunos días de la semana y las visitas guiadas se reservan antes en la Red de Cultura de Castilla-La Mancha.

Alrededor se extiende el Campo de Calatrava, la región volcánica más importante de la España peninsular. En 2024 la UNESCO la reconoció como Geoparque Mundial con el nombre de Volcanes de Calatrava. Muy cerca de la capital hay dos buenos ejemplos:

• Maar de la Hoya del Mortero: un gran cráter de explosión, Monumento Natural desde 2000. Se llega por la Vía Verde de Ciudad Real o desde la carretera CM-4111.
• Laguna y Volcán de La Posadilla: Monumento Natural desde 1999, con fácil acceso desde la pedanía de Valverde.

El Geoparque Volcanes de Calatrava propone una treintena de rutas por toda la comarca.

Almagro y Calatrava la Nueva

Almagro fue la capital del Campo de Calatrava, el territorio de la orden militar del mismo nombre. Su Corral de Comedias se construyó en 1628 como mesón y teatro, y es el único corral de comedias del siglo XVII que se conserva entero y sigue en uso. Con el tiempo fue posada y almacén, hasta que en 1953 se redescubrió por casualidad. Conserva el patio para el público de pie, las galerías de madera, la cazuela, reservada a las mujeres, y los palcos con celosías. Se visita con entrada, también en visitas guiadas y teatralizadas, y cada mes de julio es la sede principal del Festival Internacional de Teatro Clásico. Consulta la información en Turismo de Castilla-La Mancha.

El Corral se abre a la Plaza Mayor, muy alargada, de unos 105 metros por 37. Tiene 81 columnas de piedra en los soportales y, encima, dos pisos de galerías acristaladas pintadas de verde. Esas galerías eran abiertas y se cerraron con cristal a comienzos del siglo XX.

Al sur de Almagro, en lo alto de un cerro del término de Aldea del Rey, se alza Calatrava la Nueva, castillo y convento a la vez. La Orden de Calatrava empezó a construirlo en 1217, cuando dejó su antigua sede de Calatrava la Vieja por un lugar más seguro. Se organiza en recintos escalonados que suben hasta la iglesia del convento, y desde arriba se domina todo el Campo de Calatrava. Las entradas se compran solo en la taquilla del castillo y en efectivo; mira los horarios en Turismo de Castilla-La Mancha.

Aviso: la web de Turismo de Castilla-La Mancha da el yacimiento de Calatrava la Vieja, junto al Guadiana y cerca de Carrión de Calatrava, como cerrado temporalmente por labores de conservación, mientras que la Red de Cultura regional sigue publicando sus horarios. Confirma que está abierto antes de ir.

Cómo organizar la visita

• Un día: por la mañana, la capital: la Plaza Mayor, la catedral, San Pedro, Santiago, la Puerta de Toledo y el Museo del Quijote. Por la tarde, Almagro y su Plaza Mayor, que quedan muy cerca.
• Dos días: añade Calatrava la Nueva y Alarcos, si coincide con sus días de apertura, o dedica una mañana a las Tablas de Daimiel.
• Tres días o más: elige por zonas. Hacia el nordeste, las Tablas de Daimiel y los molinos de Campo de Criptana; hacia el este, las Lagunas de Ruidera y Villanueva de los Infantes; hacia el noroeste, Cabañeros, y hacia el suroeste y el oeste, el Valle de Alcudia y Almadén.

La provincia es muy extensa, así que conviene dormir en dos zonas distintas en lugar de volver cada noche a la capital: solo para llegar a Almadén desde Ciudad Real hace falta más de una hora de coche. El AVE de Madrid para en Ciudad Real y en Puertollano, pero para moverse por los pueblos y los espacios naturales hace falta coche.

Las Tablas de Daimiel

Es el último gran ejemplo de tablas fluviales, unos humedales que antes abundaban en la llanura manchega. Se forman donde se juntan el Guadiana y el Gigüela, que se desbordan sobre un terreno casi llano, y se alimentan también de aguas subterráneas. Es Parque Nacional desde 1973, tiene unas 3.030 hectáreas y es Reserva de la Biosfera y humedal de importancia internacional. En primavera llegan garzas, flamencos y patos, y es uno de los mejores sitios del interior para ver aves acuáticas.

Desde el centro de visitantes salen tres itinerarios cortos a pie, con observatorios de aves:

• La Isla del Pan: un circuito de unos 2 kilómetros que une cinco islas por pasarelas y puentes de madera.
• La Laguna Permanente: unos 800 metros junto a una laguna donde se ven martines pescadores y aguiluchos laguneros y, con paciencia, nutrias.
• La Torre de Prado Ancho: unos 1.500 metros junto a las tablas centrales, con cuatro observatorios. Termina en el punto más alto del parque.

No se puede salir de los senderos ni ir en bicicleta, y las mejores horas son las primeras de la mañana y las últimas de la tarde. Consulta horarios y normas en la web de Parques Nacionales.

Aviso: el agua del humedal cambia mucho de un año a otro. En la primavera de 2026, gracias al agua que volvió a traer el Gigüela, llegó a estar inundado cerca del 80 %, según la Confederación Hidrográfica del Guadiana. Después ha ido perdiendo agua: a finales de octubre de 2026, la Confederación daba 353 hectáreas inundadas. Pregunta en el centro de visitantes cómo están las tablas antes de ir.

Las Lagunas de Ruidera

Son quince lagunas escalonadas en el alto valle del Guadiana, unidas por barreras naturales, cascadas y arroyos, con aguas que van del turquesa al verde esmeralda. El parque natural se reparte entre las provincias de Ciudad Real y Albacete, y el pueblo de Ruidera, en la parte de Ciudad Real, es la entrada más cómoda. Se llega desde Manzanares por la N-430.

• Cueva de Montesinos: la cueva donde Cervantes situó uno de los episodios del Quijote. Se visita con alguna de las empresas autorizadas.
• Castillos de Peñarroya y Rochafrida: dos fortalezas del entorno. Hasta el de Peñarroya llega una ruta llana de 21 kilómetros de ida, buena para hacerla en bicicleta.
• En el agua: varias empresas ofrecen rutas en kayak y piragua. Báñate solo en las zonas autorizadas y señalizadas.

Más información en Turismo de Castilla-La Mancha.

Aviso: desde el 17 de septiembre de 2026 está prohibido navegar con cualquier embarcación por el canal que une las lagunas Tinaja y San Pedro, en la parte de Albacete, por riesgo de caída de un muro de piedra, árboles y ramas. Lo decidió la Confederación Hidrográfica del Guadiana en una resolución publicada en el BOE, y seguirá así hasta que desaparezca el riesgo. Si contratas una ruta en kayak, pregunta antes por el recorrido.

Molinos y plazas: Campo de Criptana y Villanueva de los Infantes

• Campo de Criptana: en la Sierra de los Molinos quedan diez molinos completos. Tres son originales del siglo XVI, Infanto, Burleta y Sardinero, y los demás se levantaron desde 1900 con la forma tradicional; en 1752 llegó a haber 34. El paseo por el cerro es libre, y algunos molinos se visitan por dentro con entrada de la oficina de turismo. Uno de ellos acoge un museo dedicado a Sara Montiel, que nació en el pueblo. El primer domingo de cada mes se muele de forma tradicional en uno de los molinos; en julio, agosto y septiembre, el primer sábado por la noche. Más información en Turismo de Castilla-La Mancha.
• Villanueva de los Infantes: Felipe II la hizo capital del Campo de Montiel en 1573, y es Conjunto Histórico-Artístico desde 1974. Su Plaza Mayor, de comienzos del siglo XVII, con la iglesia de San Andrés y casas porticadas, es una de las más bonitas de La Mancha. Por sus calles rectas se cuentan más de 250 escudos en las fachadas, y en el antiguo convento de Santo Domingo murió Francisco de Quevedo en 1645. Más información en Turismo de Castilla-La Mancha.

Cabañeros por el lado de Ciudad Real

El Parque Nacional de Cabañeros, declarado en 1995, ocupa más de 40.000 hectáreas entre Ciudad Real y Toledo. A comienzos de los años ochenta estuvo a punto de convertirse en un campo de tiro militar, y hoy es uno de los grandes refugios del bosque mediterráneo. Su paisaje más famoso es la raña, una gran llanura de pastos con árboles dispersos, donde pastan los ciervos. Viven aquí grandes rapaces, la cigüeña negra y el lince ibérico, y en otoño se oye la berrea, el celo de los ciervos.

• Casa Palillos: el mayor centro de visitantes del parque, con salas de proyecciones, biblioteca, área de pícnic y dos sendas cortas, una botánica y otra etnográfica. Su exposición y su maqueta están cerradas al público por remodelación.
• Torre de Abraham: a unos 10 kilómetros de Pueblonuevo del Bullaque, tiene una pequeña exposición sobre el agua y una senda botánica sobre pasarelas junto al río Bullaque, accesible para personas con movilidad reducida.
• Boquerón del Estena: una de las rutas más conocidas del lado de Ciudad Real. Sale de Navas de Estena y sigue el río Estena: unos 6 kilómetros de ida y vuelta desde el aparcamiento, de dificultad media. En días de mucha afluencia el parque puede limitar el aforo.
• La raña en todoterreno: las rutas guiadas en 4x4 salen de Casa Palillos, Horcajo de los Montes, Alcoba y Retuerta del Bullaque, y hay que reservarlas antes.

Consulta horarios, itinerarios y reservas en la web de Parques Nacionales.

Aviso: el 23 de julio de 2026 empezó un incendio en el término de Retuerta del Bullaque, uno de los municipios del parque. Según la estimación provisional del Ministerio para la Transición Ecológica, quemó unas 942 hectáreas forestales. El perímetro que publica el Ministerio queda en el noreste del término, hacia el límite con Toledo y lejos de las rutas que proponemos aquí. Aun así, pregunta en los centros de visitantes por el estado de los caminos de esa zona.

El Valle de Alcudia, Sierra Madrona y Almadén

En el suroeste de la provincia, el Parque Natural del Valle de Alcudia y Sierra Madrona une dos paisajes: el valle, un mar de dehesas de encinas y pastos dedicado al ganado desde hace siglos, y al sur las sierras, de relieve quebrado y crestas de cuarcita. Por allí vuelan el águila imperial ibérica, el buitre negro y la cigüeña negra, y sus bosques guardan árboles monumentales, como una encina milenaria y un viejo roble al que llaman el Abuelo. Más información en Turismo de Castilla-La Mancha.

Aviso: en el verano de 2026 hubo dos incendios en esta parte de la provincia. El 29 de junio, uno quemó unas 390 hectáreas al sur de Calzada de Calatrava, junto a la pedanía de Huertezuelas, según el Gobierno de Castilla-La Mancha; los vecinos de Huertezuelas pudieron volver a casa al día siguiente. El 15 de julio empezó otro en Hinojosas de Calatrava, en el norte de la comarca, que se acercó a Cabezarrubias del Puerto y llegó a la Sierra de Puertollano. Según la estimación provisional del Ministerio para la Transición Ecológica, quemó unas 787 hectáreas forestales. No hemos encontrado cierres de sendas por estos fuegos, pero pregunta en el ayuntamiento antes de caminar por esas zonas.

Almadén, en el extremo oeste, guarda las minas de mercurio más antiguas del mundo, en explotación desde la Antigüedad hasta comienzos de este siglo. Desde 2012 son Patrimonio Mundial junto con las de Idrija, en Eslovenia. En el Parque Minero se baja en una jaula minera por el pozo de San Teodoro hasta la primera planta, a 50 metros de profundidad, y se recorren galerías de los siglos XVI y XVII, como la de Forzados. De martes a jueves la bajada a la mina exige un grupo mínimo; de viernes a domingo, no. El Hospital de Mineros y el Archivo Histórico se pueden visitar aparte. Consulta todo en la web del Parque Minero de Almadén.

Qué comer

La cocina de Ciudad Real es manchega, de campo y de pastores. Prueba los duelos y quebrantos, de huevo y torreznos, el plato que Don Quijote comía los sábados; las migas; el asadillo manchego, de pimientos asados; la sopa de ajo, y el puchero de judías pinesas de Malagón. De dulce, perrunillas y quesadillas. El pan de la tierra es el pan de cruz.

Para llevarte, la berenjena de Almagro, aliñada y con indicación geográfica protegida; el queso manchego; el azafrán de La Mancha; el aceite de los Campos de Calatrava y de Montiel, y los vinos de las denominaciones de origen La Mancha y Valdepeñas.

Si tienes más días

• Viso del Marqués: el palacio renacentista de don Álvaro de Bazán, almirante en Lepanto, acoge hoy un museo y el archivo de la Marina. Las visitas son en grupo y guiadas.
• Valdepeñas: la capital del vino de su denominación de origen, con bodegas que se pueden visitar y el Museo Gregorio Prieto.

Al norte, los Montes de Toledo, la otra mitad de Cabañeros y los molinos de Consuegra están en la guía de Toledo. Las Lagunas de Ruidera siguen en la provincia de Albacete. Al oeste de Almadén empieza La Siberia extremeña, en la guía de Badajoz, y al sur, pasado Viso del Marqués, se baja a Andalucía por Jaén.

Campos de golf cerca

Si juegas al golf, aprovecha la escapada. En EntreGolf (www.entregolf.com) tienes la ficha de cada campo, con dónde está, su web y el tiempo de la semana, y puedes organizar gratis una partida con tus amigos y apuntar los golpes en el móvil.

• Golf Ciudad Real: campo de 9 hoyos y pitch & putt en Ciudad Real, a unos 7 km de Ciudad Real.
• Abedul Golf (Escuela Municipal de Golf): pitch & putt en Alcázar de San Juan, a unos 76 km de Ciudad Real.

Ubicación de los campos: © colaboradores de OpenStreetMap, como en EntreGolf.